Kina är ju ett gigantiskt land, snarare en världsdel än ett land. Mina egna Kinaresor har inte gått kors och tvärs till varenda stad och visst har jag säkert missat några guldkorn. Men det här är i alla fall mina egna favoritstäder av de som jag besökt:
Shanghai
Shanghai, som betyder “på havet”, är metropolen nummer 1! Det finns en otrolig puls i staden. Den är modern, internationell och människorna betydligt trevligare än i exempelvis Peking. Här finns jazzklubbarna, barerna, nattlivet, konstnärslivet och några av Kinas absolut bästa restauranger. All intressant kultur och konst samlas här och först. Shopping finns det också i massor, både billiga kopior och de lyxigaste av lyxmärken. Kontrasterna i Kina är överlag enorma, men i Shanghai är de svindlande.
Kunming
Namnet Kunming betyder ungefär “folket vid sjön” och en sjö utgör stadens hjärta. Yunnans provins är så otroligt varierat, i miljöer, till vegetation, i fråga om folkslag. Och allt samlas i provinshuvudstaden Kunming, kallad “vårstaden” pga av dess milda klimat. Fantastiskt mycket att uppleva finns här och Kunming är en bra utgångspunkt till många intressanta småstäder och utflyktsmål, inte minst den berömda “stenskogen”.
Lijiang
Lijiang ligger i gamla tibetanska områden i nuvarande Yunnan, nära gränsen till Siquan (Szechuan). Staden är byggd med hjälp av taoistisk nummerologi och minoriteten som bor här, Naxi, är ett matriarkat(!) som bevarat en massa gammal kinesisk kultur som inte längre finns på andra platser. Deras eget språk är det äldsta bevarade hieroglyfiska skriftspråket som alltså består av tydliga bilder. Den gamla staden är liten, pitoresk och dit back-packers vallfärdar från hela världen. Den här idyllen hittar du knappt nån annanstans än just här. Jag skulle själv kunna bosätta mig här för resten av livet.
Hangzhou
Hangzou ligger sydväst om Shanghai, ca tre timmar med tåg. Staden är byggd runt en jättelik sjö som man byggt en park runtomkring där kan strosa fritt. Otroligt god och fräsch mat erbjuds, något av den bästa man kan hitta i Kina. Tempot är lite långsammare än i Shanghai och det finns bland annat berömda téer och sidentillverkning.
Peking
Peking är rätt utspridd, rörig och inte särskilt “bekväm” att ta sig fram i. Peking rekommenderas varmt, men enbart för kulturen och historien. Du har naturligtvis främst Den Förbjudna staden och kan ta dig till Muren härifrån. Det finns en hel del bra lyxiga matställen här, men vanlig Pekingmat är rätt tråkig och intetsägande. Pekingborna är för övrigt överlag arroganta, skrikiga och tycker om att gräla.